日语等级考试共划分为一级、二级、三级和四级四个等级。一级最高，四级最低。一级相当于英语六级，二级相当于英语四级。考试分词汇、语法、阅读、听解四个部分进行测试，考试分四个等级，其相应的日语能力如下：

1 级：掌握较高级语法、单词( 2000 字左右)、词汇( 10000 左右)，除掌握社会生活中必须日语外，还具备在日本大学进行科学研究的综合日语能力。(学习日语 900 小时)

2 级：掌握较高程度的语法、单词( 1000 字左右)、词汇( 6000 左右)，具备一般性的会话、阅读、写作能力。(学习日语 600 小时)

3 级：掌握基本语法、单词( 300 字左右)、词汇( 1500 个)，掌握日常生活中常用会话，可阅读及书写简单的文章。(学习日语 300 小时)

4 级：掌握初级语法、单词( 100 字左右)、词汇( 800 左右)、会简单会话，可阅读及书写平易、简短的日语文章。(学习日语 150 小时)

以现在最普遍使用的教材《标准日本语》来举例，《标准日本语》初级上册，相当于日语的四级，词汇量在 800 左右;《标准日本语》初级下册，相当于日语的三级，词汇量 900 左右;《标准日本语》中级上下相当于日语的二级，词汇量 2600 左右。目前国内日语一级的教材及少。

如果想报考日语四级至少应该学完《标准日本语》初级上册的语法，掌握至少 1000 个单词;报考三级至少应该学完《标准日本语》初级下册的语法，掌握至少 1800 个单词;报考二级至少应该学完《标准日本语》中级上下两册的语法，掌握至少 4000 个单词;一级需要掌握至少 20000 个单词。

日语等级考试不像英语的等级考试那样有那么多限制。日语的等级考试你可以根据自己的能力或实际情况直接报考相应的等级，无论你是报四级、三级、二级甚至是一级都是完全可以的。